晋朝灭亡后，司马懿的后代陷入了严重的困境。司马家在江南地区一直保留着强大的势力，然而，由于政治权力的争夺以及内部纷争激化，他们的统治地位开始动摇。加之西晋的统治本身就日趋腐败，导致民生困苦，百姓对司马家统治的不满情绪也日益增长。此时，刘裕崛起，凭借着自身的军事才能与政治智慧，决定采取灭绝司马家的行动。对刘裕而言，灭绝司马家能够消除政治上的强大对手，巩固自己的统治地位，并为未来的政治发展铺平道路。
先汉时代是一个贵族的时代。西楚霸王项羽、宋襄公等人身上无一不激荡着贵族的骄傲和高贵，充斥着浪漫主义的气息。即便他们最终失败了，在庶民时代开启后，这股浪漫和傲骨依然被传承了下去。即便是微末小人，都有着为理想捐躯，为天下开太平的信念。这股高贵的力量硬生生撑到了三国时期。三国亦是个奇迹的时代，足以媲美前辈的英雄们辈出。一代枭雄曹操，不甘为人下百折不挠的刘备，视富贵于浮云的赵云，英雄盖世的关羽，无一不演绎着一个英雄时代最浪漫动人的篇章。诸葛亮，更是以盖世绝伦的智慧和侠肝义胆征服了三国时代及其以后的世世代代。
可这个时代最终胜利的战果，落在了一个不光彩的甚至卑劣的家族的手上。这个家族就是司马家族。
司马家族的代表者司马懿。作为乱世的产物，他毫无尊严和底线可言。对他而言，胜利就是一切，他可以为了一丝胜利的希望做出最令人不齿的事。也正是如此，后世将司马家族看作是一个贬义词。那么司马家族究竟做了什么呢？
司马懿历经曹操、曹丕、曹叡三个朝代，凭借着他顽强的生命力，成为了魏国元老级的人物。魏明帝曹叡在位短短十二年，他去世后，将皇位传给了自己年幼的养子曹芳。并留下了两位辅政大臣，一位是宗室曹爽，另一位就是司马懿。曹爽此人自大无能，朝中的大臣对其多有不满。司马懿借曹爽的弱点，养精蓄锐，暗里拉拢朝臣。在曹爽三兄弟前往高平陵拜祭魏明帝之时发动了高平陵之变，并趁此机会一举掌控了整个洛阳城。
志大才疏的曹爽放弃了抵抗的机会，答应司马懿选择投降。司马懿许诺曹爽，投降可保爵位，却在曹爽投降之时食言，诛其三族。掌权之后他不顾知遇之情，不管救命之恩，将曹芳作为傀儡上位。阴狠、无情、诡谲、血腥是这个家族的代名词，在三国这个信念和理想激荡的时代，他们显得格格不入甚至令人胆颤心惊。
如何上位的暂且不论，除去无功于天下，光天化日弑君主等等罪名，司马家族最最令人鄙视的是它的以阴谋当国。司马氏后人司马炎建立了西晋，晋朝是中国古代历史上唯一一个无功掌权，骄奢淫逸，还毫无建树，也是第一个被外族灭国的国家，华夏尊严被极大践踏。在西晋建立以后，不久，国内就爆发了"八王之乱"，不久还爆发了"五胡乱华"，北方的胡族大量入侵，外患当头，内斗却不断，北方迅速失陷，西晋也最终灭亡。在此过程中许多汉人大量向南迁，晋朝不得不苟延残喘于南方一隅，越过长江后继续醉生梦死，随即东晋建立，门阀政治的时代也就此开始了，阶级固化，底层文人难以从政，他们斩断了中间地带存留的一丝温情，时代大厦轰然倒塌。
因为夺权与世族妥协，无论是政策上还是人事上，都是历史的极大倒退，司马家族送走了旧时代的最后的捍卫者，斩断了旧时代高贵和激昂的最后一缕联系，彻彻底底地开启了一个黑暗的朝代，一个行尸走肉的没有理想和底线的朝代。
有人说："司马懿整个人的一生，包括围绕在他身边的整个司马氏集团，是一种欲望的沉浮史。人性演变的历史，也是欲望变形记。"也许这是对司马家族最生动的注解。
也许是历史的重演，也许是上天的不满，司马家族最终惨遭灭门。东晋末年，出身低微的刘裕投身于军营，在乱世中屡立战功，凭借着自己的军功，一步步走向了权臣，最终走向了帝王。刘裕经过了常年的战争之后成为皇帝，当时他年岁已高，此时他要考虑为自己选一个继承人。但是他的儿子尚还年幼，幼帝登基容易被他人所控制。刘裕担心在他死后，司马家族掌权操控朝政，毁灭刘氏江山。同时由于刘裕出身低微，虽然夺得皇位，但却面临着世家贵族的权力威胁，为了杀鸡儆猴，他也必须选择灭司马家族。于是遭万人唾弃的司马家族最终惨遭灭门。
司马家族，在旧时代的倒影为新时代厘定规则，不仁不义，最终死于耻辱之下。他们为一个英雄的时代画上了句号，并用最无耻的方式创造了一个黑暗的朝代，八王之乱、五胡乱华，践踏了华夏尊严。无所建树，骄奢淫逸，关上了文人上升的最后一扇门。最终惨遭灭门，实在是罪有应得。