三国时期，魏、蜀、吴三国在中原争雄的背后，隐藏着众多隐秘势力。这些势力虽不如三国之强大，却在暗地里操控疆局、左右战局。游走于权谋之间的智者、驰骋于江湖之上的义士、蛊惑人心的间谍……他们以不同的身份，为着各自的目的默默努力着。他们以自己的智慧和手段，默默影响着整个三国时代的历史发展，成为了中原争雄中的重要一环。
说到三国时期，很多人一下子就想到了魏蜀吴三足鼎立，确实魏蜀吴三国时期已经深入人心、家喻户晓。魏蜀吴三国时期是中国历史一段分裂时期，纵观中国历史发展规律，分裂时期之后总会出现大一统王朝，但三国时期最终不是由这魏蜀吴的任何一个来统一中国，而是由后来出现的第四个国家西晋王朝来统一中国。其实中国历史有多个分裂时期，除了魏蜀吴这个三国时期，还有一个甚少被人提及的“三国时期”，而且这个三国时期最终也是由第四个国家出来实现大一统，这个特殊的“三国时期”，就是南北朝时期。
南北朝是由北魏和刘宋共同开创的，公元420年，原东晋王朝将领，后来的宋武帝刘裕起兵平定了南方的很多割据势力，最终取代东晋建立刘宋王朝，与北方少数民族鲜卑族，于公元386年建立的北魏王朝形成南北对峙，南北朝正式开始。
南北朝的前期，是北魏和刘宋的战争，后来刘宋被南齐取代，南齐又被南梁取代，也就是说北魏先后与刘宋、南齐、南梁三个朝代南北对峙。到了南北朝的后期，公元534年，北魏因为内部矛盾等原因，分裂为东魏和西魏，形成东魏、西魏、南梁三足鼎立，一个特殊的“三国时期”正式形成。
东魏和西魏的实际统治者分别是高欢和宇文泰，这种由权臣控制的割据朝代是不会长久存在的。公元550年，东魏首先被北齐取代，几年后的公元557年，西魏也被北周所取代，而在北周取代西魏的同一年，南方也发生了朝代更替，南梁被陈武帝陈霸先建立的南陈取代，形成了北齐、北周、南陈三足鼎立形势。
不管是东魏、西魏、南梁三足鼎立，还是北齐、北周、南陈三足鼎立，只要是分裂期，都几乎是连年战乱，由于国力相当，没有哪个国家有能力灭掉敌国。长年累月的战乱，受苦受难的始终都是老百姓，这样的乱世必定有人出来统一中国，北周武帝宇文邕首先站了出来。北周武帝可以称得上是南北朝最有能力统一中国的皇帝，他诛杀权臣宇文护之后亲政，趁着北齐、南陈都衰落之时，自己励精图治，终于令北周国力超过了北齐和南陈，北周武帝率先于公元577年灭掉北齐，结束了三足鼎立，形成了北周、南陈的南北对峙。
可惜历史没有选择这样一位雄才大略的帝王来统一中国，正当北周武帝想南下灭掉南陈时，他突然病重而死，把统一中国的重任落到了其他人身上。
都说“历史总是惊人的相似”，北齐、北周、南陈三足鼎立的最终结局与魏蜀吴高度相似。公元263年，曹魏灭掉蜀汉，结束三国时期，后来晋武帝司马炎取代曹魏建立西晋王朝，灭掉仅存的东吴，重新统一了中国。反观北齐、北周、南陈，公元577年，北周武帝宇文邕灭掉北齐，结束这段特殊的三国时期。到了公元581年，隋文帝杨坚取代北周建立隋朝，灭掉仅存的南陈，结束混乱的南北朝时期，再次实现中国大一统。
所以说，历史总是惊人的相似。
北齐、北周、南陈三足鼎立，这就是中国历史上另外一个“三国时期”，是南北朝时期的一段特殊时期，历史发展的轨迹和最终结局也跟魏蜀吴高度相似，由后来出现的第四个国家隋朝实现中国大一统。