唐代灭亡在历史上是一个不可忽视的事件，唐朝由盛转衰，关于唐代的灭亡也引发了人们的讨论和研究。从唐代的兴盛到灭亡，涉及到了众多因素，其中包括了凌烟阁二十四功臣的力量和太原起兵的影响，最终导致了玄武门之变的发生。这一系列事件中，到底隐藏着怎样的关键因素，值得我们深入探讨。
凌烟，意为凌空，也就是高高在上之意。早在汉代便有建立功臣阁，褒扬其功勋的记录，而以凌烟命名，并不是唐代的首创，北周皇帝曾建凌烟阁，把名将画像悬挂于内。贞观十七年二月，唐代宗李世民为纪念当年一同打天下的众功臣，在宫城武德殿后，三清殿旁设立凌烟阁，命阎立本绘二十四功臣画像，褚遂良题字，怀念当年金戈铁马的岁月，同时褒奖一众开国功臣。
第一位：赵国公长孙无忌长孙无忌，为北魏皇室后裔，出身于鲜卑贵族，是太宗长孙皇后之兄。其自幼相交于李世民，情谊深厚，是天策府的中心骨干。长孙无忌善谋略，与李世民并肩作战多年，是玄武门之变的主谋之一，一直深受李世民的信任。长孙无忌历任左武侯大将军、吏部尚书、尚书、右仆射 、司空 、司徒 、侍中 、中书令等职，后封为赵国公。李承乾被废太子后，其力主太宗立李治为太子，奉太宗遗命为顾命大臣，官拜太尉，同中书门下三品，主持朝政。但其反对高宗立武则天为后，遭到武则天的愤恨，武则天指示许敬宗诬陷其谋反。高宗流放到黔州，后又被逼自缢而死，直至上元年间，才得以平反。
第二位：河间郡王李孝恭李孝恭，是唐宗室成员，他是北周八柱国李虎的曾孙，唐高祖李渊的堂侄。李渊起兵攻克长安后，命其担任山南道招慰大使，招抚巴蜀地区三十余州郡。其为主将，李靖为副，先后剿平萧铣、 辅公佑，一年内，将江南荡平，战功直比李世民。李世民登基后，被升为礼部尚书，后封为河间郡王。李孝恭审时度势，且居功不自傲，主动退出权力中心，整日放纵于歌舞，贞观十四年，因病而亡。
第三位：莱国公杜如晦杜如晦，京兆杜陵人，祖上为北周高官，其父祖均为隋朝高官。唐高祖李渊功课长安后，受房玄龄推荐， 其被李世民招入秦王府任兵曹参军。随同李世民征薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德等人，也是玄武门之变的主谋之一。贞观初年，与房玄龄共掌朝政，为贞观之治打下了坚实的基础，可惜贞观四年，其四十六岁时病死。
第四位：郑国公魏徵魏徵，钜鹿人，少年家贫，但其志向远大，博学多才，曾当过道士。其曾在元宝藏手下任官，后被瓦岗寨首领李密招揽为谋士，后随李密降唐，并成功招揽李勣。窦建德进攻河北时，魏徵被俘，后窦建德被灭，魏徵又被太子李建成赏识，入东宫为东宫洗马，成为李建成重要谋士。玄武门之变后，其归顺李世民，因感恩太宗，常常直言敢谏，衷心事主，太宗常说，贞观之前，辅佐之功第一位房玄龄，贞观之后为魏徵。后因修史有功，被封郑国公，贞观十六年，魏徵病故。
第五位：梁国公房玄龄房玄龄，齐州人，其父房彦谦曾为北齐旧臣，曾任隋司隶刺史，房玄龄后居长安。唐高祖李渊太原起兵后，李世民受命进攻渭北，由温彦博推荐，进入李世民幕府，成为其重要谋士。参与李世民历次重要战役，也是玄武门之变的重要谋臣之一。贞观年间，任宰相二十多年，深得信任，李世民攻打高句丽时，还曾被委任留守京师。其于贞观二十三年病故。
第六位：申国公高士廉高士廉，北齐宗室后代， 北齐清河王高岳之孙，隋朝洮州刺史高劢之子，也是长孙皇后和长孙无忌的舅舅。隋末，高士廉被隋炀帝发配到岭南，受到交趾太守丘和的重用，直到李孝恭贺李靖平定萧铣，才得以还朝。武德五年，高士廉和丘和一同上表归唐，深得李世民的重视，其成为李世民的重要谋士，参与策划了玄武门之变。其后入阁拜相，先封许国公，后改为申国公。贞观二十一年病故。
第七位：鄂国公尉迟敬德尉迟敬德，朔州人，起于微末，刘武周起兵后，被任命为偏将，刘武周覆灭后，投降李世民。尉迟敬德曾几度被质疑，甚至有性命之忧，但都被李世民救下，因此对李世民忠心不二。其是玄武门之变的主要参与者之一，亲手杀死李元吉，并率兵进宫威逼李渊退位。其因拥立有功，被封为吴国公，后因战突厥有功，又改封为鄂国公。唐高宗显庆三年病故。
第八位：卫国公李靖李靖，雍州人，他是隋朝名将韩擒虎的外甥，祖父李崇义曾任殷州刺史，封永康公，父李诠官至赵郡太守。李靖曾任隋朝驾部员外郎，曾深得重臣杨素等人的赏识。隋末动乱，李靖曾揭发李渊谋反，因此李渊要处死他，幸得李世民所救，其后随李孝恭经略巴蜀，平定江南，又得到李渊的赏识。夺嫡之争时，李靖保持中立，未参与玄武门之变。贞观年间，李靖北击突厥，西灭吐谷浑，战功赫赫，被封为卫国公。但其也多次被人诬告谋反，其主动退职，深居不出。贞观二十三年病故。
第九位：宋国公萧瑀萧瑀，南兰陵人，南朝梁明帝萧岿第七子，隋炀帝萧皇后之弟，官拜内史侍郎，因反对隋炀帝征高句丽，被贬为河池郡太守，曾抵御薛举进攻。唐高祖李渊起兵后，萧瑀归唐，深受李渊器重，官拜户部尚书，封宋国公。其为人刚直不阿，太宗时，六任宰相，六次被罢，却仍然故我，太宗曾赐诗曰：疾风知劲草，板荡识诚臣！贞观二十二年，得知家姐萧皇后病故后，不久也随之而去。
第十位：褒忠公段志玄段志玄，临淄人，因父亲任太原郡司法书佐而迁居太原，与李世民交情深厚。唐高祖李渊太原起兵，父子二人积极参与，其隶属李世民部下，参与大部分战役，玄武门之变前，拒绝李建成、李元吉拉拢，参与玄武门之变。李世民登基后，升任左骁卫大将军，封樊国公，后任西海道行军大总管，征讨吐谷浑，该封褒忠公。此人治军严谨，被李世民评价为：此真将军也，周亚夫无以加焉。
第十一位：夔国公刘弘基刘弘基，雍州人，出身官宦世家，后来家道中落。隋炀帝征高句丽时，广征天下良家子，刘弘基因无力置办从军所需而逃往太原，逃奔李渊，其与李世民关系密切。唐高祖李渊太原起兵后， 刘弘基与长孙顺德负责招募士兵，进攻长安途中阵斩隋军名将宋老生，因而攻克长安后，被评战功第一。唐军进攻薛举时，兵败被擒，后被李世民所救，他还曾被刘武周擒获，侥幸逃回，后配合李世民剿灭宋金刚，平定刘黑闼，积功被封为任国公。贞观九年，被封为夔国公，后还曾随军征讨高句丽，并立有战功。永徽元年，唐高宗时病故。
第十二位：蒋忠公屈突通屈突通，长安人，邛州刺史屈突长卿之子，先祖为奚族人，后依附鲜卑慕容部。其为隋朝名将，隋炀帝南巡，委任其镇守长安，唐高祖李渊进兵长安，其坚守潼关，最后，兵败投降。李渊不计前嫌，任命其为兵部尚书，封为蒋国公，参与唐军历次战役，后被委任镇守洛阳。其于贞观元年病故，爵位全称蒋国忠公。
第十三位：郧节公殷峤殷峤，雍州人，先祖为陈朝官员，其父曾为隋朝秘书丞。唐高祖太原起兵时前往投奔，参与了进攻长安之战，后任秦王府长史。唐军初伐薛举时兵败，与刘文静一同被贬为庶民，后随李世民灭薛举之子薛仁杲，恢复官爵。其参加了李世民的历次战役，剿灭王世充后，因公封为郧国公。武德六年，病死在征讨刘黑闼的路上，其是凌烟阁二十四功臣中最早离世的。
第十四位：谯襄公柴绍柴绍，临汾人，隋时是元德太子牵牛备身，娶唐国公李渊之女为妻，即后来的平阳昭公主。唐高祖李渊太原起兵时，柴绍身在长安，侥幸与李建成、李元吉逃出虎口，参与攻克长安，灭薛举、刘武周、王世充、窦建德等重要战役，因功赐封霍国公。贞观元年，率军剿灭最后一个反王梁师都。贞观七年，该封谯国公，贞观十二年病故。
第十五位：邳襄公长孙顺德长孙顺德，洛阳人，鲜卑族人，北魏太师长孙稚曾孙，北周秦州刺史长孙澄之孙，太宗长孙皇后之族叔。隋炀帝征高句丽，长孙顺德为逃避兵役逃亡太原，与李氏父子关系密切。唐高祖李渊太原起兵后，其与刘弘基一起招募士兵，是首义功臣，其与刘文静一同攻克潼关，活捉屈突通。李渊登基后，被封为薛国公，加官左骁卫大将军，是玄武门之变的主要参与者之一。其后来因贪腐被贬为泽州刺史，在任上操守良好，病故于泽州，贞观是三年追封为邳国公。
第十六位：郧国公张亮张亮，荥阳人，出身贫寒，瓦岗军攻打荥阳，其加入瓦岗军，因告密军中与李密意见不合者而受到李密重用，隶属徐世绩部。后随徐世勣降唐，得房玄龄等人推荐进入李世民幕府，夺嫡之争时，被李世民派往洛阳招募党羽，被李元吉告发而下狱，因拒不招供，保全了李世民。太宗登记后，被封为鄅国公，后改封为郧国公。其后来又高发侯君集谋反，被任命为刑部尚书，得以参与朝政，后又任水军总管，随太宗征讨高句丽，屡立战功。贞观十二年，其被告谋反，太宗以其私养义子五百为名，将其诛杀。
第十七位：陈国公侯君集侯君集，豳州三水人，以勇武闻名。唐高祖李渊攻克长安后，其进入李世民幕府，是玄武门之变的主要策划人之一，太宗继位后，封为潞国公。贞观四年，官拜兵部尚书，是贞观年间的重要政治人物，曾配合李靖击败吐谷浑，贞观十一年该封陈国公。贞观十四年，侯君集率军占领高昌，因私吞战利品被弹劾。贞观十七年，卷入太子李承乾谋反案，被太宗诛杀。
第十八位：郯襄公张公谨张公谨，魏州繁水人，原为王世充属下官员，后降唐，受李勣和尉迟敬德推荐进入李世民幕府。张公谨是宣武门之变的主要策划者，也是主要的指挥者之一，功劳甚伟。太宗登基后，随李靖击败突厥，赐封邹国公。贞观五年病故，年仅三十九岁。贞观十三年，太宗追思其功，改封为郯国公。
第十九位：卢国公程知节程知节，东阿人，先为瓦岗军将领，李密失败后投降王世充，因不满王世充为人，与秦叔宝降唐，被分入李世民的秦王府帐下。其参加李世民指挥的历次战役，因战功被李渊封为宿国公，是玄武门之变的主要参与者之一，太宗继位后任右武卫大将军。贞观十一年，改封卢国公，其于麟德二年病故。
第二十位：文懿公虞世南虞世南，越州余姚人，出身南朝官宦世家，著名的书法家、诗人，曾历任隋朝高官。 宇文化及发动江都病变后，被裹挟北返，宇文化及兵败后归附窦建德，窦建德兵败后成为李世民幕僚，被授予弘文馆学士。贞观十二年病故，太宗追封为礼部尚书和文懿公的封号。
第二十一位：渝襄公刘政会刘政会，出身北朝官宦世家，隋末任太原鹰扬府司马，是李渊的老部下。其与李世民交情深厚，协助李渊父子诛杀太原隋将王威、高君雅，是太原起兵的首义功臣。其曾被刘武周俘虏，获救后曾任刑部尚书，封邢国公。贞观九年病故，追赠民部尚书，改封为渝国公。
第二十二位：莒国公唐俭唐俭，晋阳人，其先祖为北齐忠臣，与李渊之祖为世交，其与李渊为好友。其积极参与了李渊的起兵，也是首义功臣，此后任李世民的行军司马。其后来揭发独孤怀恩谋反，封爵为莒国公，特赐免死一次。贞观初年，负责与突厥外交事宜，其出使突厥期间，李靖率兵突袭，幸而逃生，因此深恨李靖。后任民部尚书，因懒政怠政而贬官。其于显庆元年病故。
第二十三位：英国公李勣李勣，山东曹县人，本名徐世勣，原为瓦岗军大将，随翟让起兵，翟让死后跟随李密。李密降唐后，独立发展，因其坚持以李密部下降唐，得到李渊赏识，封为莱国公。不久又改封曹国公，赐姓李，改称李世勣，后为避讳太宗名讳，改名李勣。其参与太宗指挥的多次战役，但其在夺嫡之争中保持中立，未参与玄武门之变。贞观十一年，因公改封英国公，太宗亲征高句丽时，其为主将，乾封元年，唐高宗委任年逾八十的李勣为主将再次出征高句丽，于总章元年攻克平壤，将高句丽灭亡。总章二年病故。
第二十四位：胡壮公秦叔宝秦叔宝，山东历城人，曾随军来护儿，后在张须陀帐下为将，张须陀与瓦岗军交战死后，其率部归附裴仁基，后又随裴仁基投降李密，成为瓦岗军大将。李密失败后，投降王世充，后又随程知节一同降唐，分到李世民帐下效力，因功封为翼国公。其参与李世民指挥的历次战役，也是玄武门之变的主要参与者之一。其于贞观十二年病故，谥号壮，贞观十三年，改封胡国公，故称胡壮公。