汉武大帝，中国历史上一位备受争议的帝王。有人将他视为伟大统治者，因其颁布多项改革政策，强大了汉朝的实力和影响力；也有人将他视为残暴君主，因其在位期间发动过多次战争，对待异族和政敌也颇为苛刻。然而，无论如何评价汉武大帝，其在位期间的事迹确实给后世留下了深刻的历史印记。
汉武帝刘彻开创了属于汉人的盛世，甚至很多人都说正是因为他的成功，才有了现在汉族的名字，可是对于刘彻的评价却两极分化特别严重，这到底是为什么呢？他的一生又经历了哪些事情呢？过去一部名为《汉武大帝》的电视剧让我们直观的看到了刘彻的一生，将那个辉煌而又悲壮的年代尽收眼底。该剧以汉武帝刘彻幼年时期为起点，记录了错综复杂的政局纷争，也有可歌可泣的英雄气概和迟暮落寞，我们可以看到一个王朝的崛起，也可以看到一个小人物在历史的车轮下被无情碾碎，我们可以看到政治的残酷，也可以在悲剧的命运中看到人性的光辉，可以看到权力的较量。
而在这里面最清晰的，必然就是汉武帝的功和过，形成了鲜明的对比，我们首先要知道的就是他身为皇帝，做出的正确选择，还有对百姓而言生在这个国家到底有什么好处。时至今日其中一件事情还影响着我们的生活，那就是西域区域的开放。刘彻在位期间亲自率军击败了匈奴，进军了大宛，征服了西域各国，并在此之前将大量的移民送到了西域，这才有了后世对于新疆和西藏的掌控权，也有了现在这广袤无垠的疆土。
那么刘彻还做了什么呢？首先他提出了以儒学为基础的意识形态和文化的统一。他采纳了“独尊儒术”的意见，从而奠定了中国历史上的儒学正统，使得当时的百姓更加懂得善良对待他人，为社会安定做出了很大的贡献，第二个创举就是创办太学，以育英才。太学一词是西周时期就存在的，汉朝时设立于京城，是当时我国最高级的学府，从这里面毕业的优秀学子，几乎都成为了后来的国家栋梁，可以说太学的建立，也是汉朝这么多年屹立不倒的主要原因，第三项创举是对版图的扩张。使汉朝成为了当时世界上最大的国家。
值得一提的是，刘彻还是第一个以帝王的年份作为纪年的皇帝，在汉武帝即位后以建元为国号，自此以后就有了礼制，虽然听上去没什么，但是这对于中国人骨子里的仁义和规矩，都打下了良好的基础。最关键的是，刘彻在自己晚年的时候，以忏悔的方式对自己曾经犯下的过错进行反省，也就是所谓的“罪己诏”，要知道身为高高在上的皇帝，主动认错就等于是否定自己，在史书上都会留下浓重的一笔，可是他完全不在乎，知错能改这样的基础品德，他甚至是唯一一个做到的皇帝。
那么汉武帝为什么有人说他是暴君呢？其实就是因为在他统治的后期，百姓的生活其实出现了不好的变化，而这种产生的后果就是各个地区都有农民发起了起义，而对此他也很坦然的承认了自己的错误，这就是非常有名的“罪己诏”，他自述八大罪状，一是政治上好大喜功，在西域大肆搜刮百姓钱财，在泰山上巡游，铺张浪费，奢华无度，二是用兵打仗，破坏了太平盛世，国家生灵涂炭，十室九空，民不聊生。第三，就是在财务方面的浪费，长时间的征战本就消耗了大量的钱财，国库一天比一天差，国家的土地不够耕种，女人的纺织也不够穿。
第四个方面，就是自己在法律方面中，存在着不规范的问题。他任用酷吏，以巩固皇权。他们的特征之一，就是凌驾于法律之上，主张特权办案。第五，他在政治上虽有崇儒之风，但在实际治理上，仍沿袭了法家严厉的刑罚。第六，他看人的眼光不够准，他信鬼神，屡次受骗，听信了身边太监的谗言，害得皇后与太子双双惨死。第七点，就是奢侈。他在国内修建了一座又一座的宫殿，召集了无数的美貌女子，涌入了皇宫。第八，为人刻薄，心狠手辣。跟随他的官员，没有几个有好下场的。所以对刘彻的评价才会两极分化这么严重。