吕雉，中国历史上千古女王之一，她在位期间化解了诸多内乱，坚守汉室，保家卫国。作为汉朝的皇后和后妃，她在政治上扮演着重要角色，对于汉室的稳定和兴盛起到了关键作用。吕雉的才智和智慧，使她成为了历史上令人敬仰的女性形象之一。
在我们的印象中，吕雉一直是一个狠辣、嫉妒的女子，诛杀韩信，残忍杀害戚夫人，之后为了掌控朝堂，大量杀害朝中大臣，因此后世将其评价一个心如蛇蝎的女子。
然而吕雉狠辣的背后，也隐藏着常人难以承受的辛酸。吕雉原本也是一个天真善良的女子，正是现实对她无情地摧残，才使得她一步步走向“黑化”的道路。
相传吕雉乃是齐国始祖吕尚（姜太公）的后裔，原本居住在砀郡单父县。后来吕雉的父亲吕公（史料上并未记载其名）为了躲避仇家而迁往至沛县。有一次吕公在家中举办酒宴，正好看见了前来混吃混喝的刘邦，吕公有相面之术，认定刘邦将来毕竟大有作为，果断将女儿吕雉嫁给刘邦。吕雉就这么稀里糊涂的嫁给了刘邦这个市井混混。
此刻的刘邦确实不是什么值得托付的人，整日游手好闲与一群狐朋狗友饮酒作乐，名声很不好，并且还有一个非婚生的儿子刘肥。吕公家庭虽说不上富裕，但绝对要比寻常百姓好上许多，吕雉自然也算是大户人家的贵女，相貌也是出众，就连沛县县令都三天两头的登门想要给儿子求亲，可吕公就是不答应，然而任谁都想不明白吕公为何如此决绝的将女儿嫁给大自己15岁并且没有出息的人。
古代女子的婚姻都不由自己做主，吕雉亦是如此。不过正所谓嫁鸡随鸡嫁狗随狗，吕雉嫁给刘邦后就专心地做一个妻子该做的事。吕雉是一个善良且勤劳的人，《史记·高祖本纪》记载：“吕后与两子居田中耨，有一老父过请饮，吕后因餔之。”在婚姻中，吕雉绝对是一个贤惠的妻子，刘邦是出了名的的浪荡子，经常三天两头不回家，而吕雉毫无怨言的采桑耕织、孝顺父母养育子女。
后来刘邦与一帮逃犯在芒砀山落草为寇，而吕雉除了操持家务之外，还多了一个任务：长途跋涉给丈夫送去换洗衣物。
公元前209年，刘邦不甘心只做强盗，于是集结一群鸡鸣狗盗之徒在沛县起义，随后杀死县令潜逃。而这个不靠谱的丈夫在逃跑时丝毫不顾正在家中操持家务的妻子，以致吕雉被抓。秦朝的律法是严酷的，诛杀县令在一个县城中可不是小事，吕雉自然受到百般审讯与酷刑。所幸此刻的秦朝已经接近崩溃，天下大乱，县衙里也没有几个人是真心办事儿的，因此刘邦的好友任敖趁机将其救出。
可出狱后的吕雉，已然与丈夫失去了联系。
公元前206年，刘邦在乱世中打出一番成绩，被项羽封为汉王。此刻的刘邦才想起沛县的家属，就派遣手下将军王吸、薛欧等人迎接刘太公与吕雉等刘邦家属。然而此行并不顺利，项羽发兵进军阳夏地带，汉军无法前行，只好搁置。然而不幸的是，到了公元前205年，吕雉等刘邦家属被楚军俘获，项羽以“烹太公”来要挟刘邦。接下来就发成了历史上著名的“分一杯羹”的故事。虽然这背后隐藏了很深的心理博弈，但也透露出刘邦乃是薄情之人。
公元前203年九月，楚汉议和后，吕雉终于重新回到刘邦身边。贫苦日子终于熬出头，丈夫在外奋斗成功自己也能跟着享享清福，吕雉心中如是想着。然而现实再次给了她一个玩笑：刘邦虽然成功了，然而享受丈夫成功果实的并非自己，而是比自己更年轻漂亮的戚夫人。她能歌善舞，或讨刘邦喜欢，刘邦对戚夫人宠爱无比，而吕雉只不过是一个黄脸婆，拿什么和别人比？是多年前同甘共处的情分么？显然这一套在刘邦眼中并不好使。所有的委屈，吕雉也都要打碎往肚子里咽。
公元前202年，刘邦统一天下登基称帝，建立汉朝，吕雉也随之成为皇后。吕雉原本想着也不要再挣什么了，自己的儿子刘盈也被立为了太子，只要能够在刘邦百年之后顺顺利利的登基就行。
可戚夫人不干了，她与刘邦也有一个儿子——刘如意。为了让自己的儿子成为这一国之主，戚夫人仗着自己受刘邦宠爱，整日里给刘邦吹耳旁风，或者半夜哭诉，以太子刘盈软弱为由，让刘邦废黜其太子之位，立刘如意为太子。刘邦也听信了戚夫人的话，废长立幼之心越发明显，经常说道：“盈不类我，如意类我！”甚至曾召集数位大臣商议过废刘盈太子位之事。
或许吕雉不想为自己挣什么，但是她作为一个母亲绝对要给自己的儿子争一争！当她得知周昌等大臣为保住刘盈太子之位时公然反对刘邦后，吕雉心中十分感动，等周昌等人出殿后以跪礼答谢。（《汉书》记载：帝欲废太子，召议，周昌曰：“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏”，后闻之，以跪礼谢）
虽然这次躲了过去，但刘邦的心思依旧没有改变。吕雉心里急切，为了保住儿子的位置，她请求张良出计，之后又将商山四皓（隐居在商山的四位年长的高士）请出，让他们辅佐太子，太子已经有了自己的势力，才算是打消了刘邦的心思。《史记·留侯世家》：
>“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。”
而这一次成功保护儿子的精力，似乎也让吕雉尝到了权利的甜头，权利是多么一个令人迷醉的东西。至此之后，吕后开始帮助刘邦处理政务，诛灭功臣与政敌，一步步向权力靠拢。最终在刘邦死后，彻底展现出了她霸道的一面。掌权之后，多年来压在心中的委屈，终于爆发，戚夫人，正好就是她报复的主要对象。
惠帝即位后，吕雉也成为了皇太后，而她立刻就将戚夫人剃去头发，颈束铁圈，穿上囚徒的红衣幽禁在永巷。值得一提的是，吕雉出手狠辣，但是对于刘邦另一个妃子薄姬并没有为难。或许是薄姬对吕雉造不成威胁，也或许是薄姬并没有与吕雉作对，可见吕雉也并非残忍弑杀之人。
并且，将戚夫人关押折磨后，吕雉也没有要了戚夫人的命。但是戚夫人还不知好歹的唱了首歌：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍!相去三千里，当谁使告汝?”结果戚夫人的下场就惨了，成了“人彘[zhì]”（画面太惨，无以言表，感兴趣的读者可以自己查阅资料）。
纵观吕雉的一生，她本是一个任劳任怨的善良女子，但是她一生未曾遭受善待，致使其一步步改变，即便是死后，后世也将其称为“心狠手辣”，可谓是误解其千年。
吕雉在掌权后， 虽然开启了外戚专权，但是她对历史的贡献也是有积极的一面。吕雉掌权时期，实行黄老之术与民休息的政策，废除挟书律，下令鼓励民间藏书、献书，恢复旧典。为后来的文景之治打下了很好的基础，政治天赋也是很好的。而司马迁对于她的政绩以及用25个字作出总结：“政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖”（《史记·吕太后本纪》），这句话是对吕后施政极大的肯定。