太平天国被认为是世界历史上规模最大的旧式农民革命之一。然而，在各路势力的联合绞杀下，它最终失败了。这场革命留下了许多历史争议，因为很多人批评太平天国的各种战略，包括北伐。
历史上的太平军的北伐可以说是非常悲壮，1853年5月林凤祥，李开芳率军两万，一路攻伐，甚至打到了天津城下，但最终却功败垂成全军覆没，令人叹息。很多人说，这其实是天国最大的败笔，因为此时清王朝已经日薄西山，天国只要全力北伐，就定能成功，可惜内部以保天京为中心的小农保守主义思想占了上风，最终仅派两万孤军北伐，错失良机。
这个观点流传很广，甚至央视版《太平天国》电视剧都借左宗棠之口说出了这个观点，那么我们做个假设，如果天国全力北伐，结局会怎么样呢?
其实这种假设弄错了问题的根本，首先说说如果太平天国全力北伐的话能不能打下北京，这其实还是有可能的，毕竟两万偏师就能打掉天津，太平军如果主力北进的话，打下北京也不是不可能，但这不是关键，关键是，北伐之后会怎么样。
如果北伐失败，那不用说，太平天国会更早失败，连之后的八年都撑不下去，如果成功了呢?这么说吧，即使是太平天国打下了北京，那也不意味着清朝会完全灭亡。而且，事情可能更糟。
首先清王朝的统治者完全可以逃跑，当年英法联军和八国联军来的时候，这帮人就是这么干的，但这样一来，中央的控制力自然会下降很多，那么南方各省的军阀割据化将不可避免，而洋人自然不会放过这个大好机会，肯定要插一脚。而非常薄弱的太平天国高层呢?很可能因为矛盾激化而爆发类似天京事变的惨剧，这样一来，中国会更糟。