在小说《水浒传》中，梁山好汉林冲曾任东京八十万禁军教头，因此许多人认为北宋禁军人数众多。然而，既然北宋军力如此雄厚，为何却被几万金兵攻破东京，导致了“靖康之耻”呢？在军事上，北宋屡战屡败，最终亡国，但究竟是为何呢？
在中国古代历史上，北宋的军队数量应该说是非常之的多。北宋的军种分为禁军、厢军、乡兵、弓手、蕃兵、土兵，其中禁军算是当时的正规军，其他属于辅助兵种。自北宋建立后，出于皇帝政策的需要，禁军的数量发生了很大的变化，呈现出急剧增长的趋势。
比如宋太祖赵匡胤时期，禁军数量大约为19.3万人，到宋太宗赵光义至道年间，大约增长近一倍，达35.8万人左右。第三位皇帝宋真宗在位期间，禁军人数达到50余万，到宋仁宗时期，更是达到82.6万!此后虽有增减，但禁军仍然保持在60万左右，如果加上其他兵种，不下百万之众!
那么南下攻宋的金兵有多少人呢?金朝灭亡北宋时，兵分两路南下，其中一路攻打太原地区，人数大约在6万人左右;另外一路攻打北宋都城的，人数大约也有6万人左右。宋朝有百万之众，为啥对付不了区区12万人呢?当然这里面与宋朝的制度有关，但咱们从单纯的军事角度来看下这个问题。
首先，八十万禁军只是个空架子。虽然在北宋兵簿上有将近百万的军队，但实际上这也仅仅停留在纸面上而已。自北宋中期开始，禁军中就存在着缺额问题，到宋徽宗时期问题更加严重。比如当时的定州知州上奏皇帝，“定州路额兵常及十万，近春秋大教，尽数不及六七千人”。
定州是北方重镇，应有军兵十万，但到了宋徽宗时期，实际上竟然只有六七千人，其他州府的缺额现象也可想而知了。因此虽然在兵簿上有百万大军，但实际上严重缺额!另外造成缺额问题还有一个问题，一些将领中饱私囊，冒名请给，坐吃空饷。
其次，禁军社会地位很低。缺额为啥这么严重呢?一个很重要的原因，军人的社会地位很低，低到什么程度，军人甚至成为将领们随意奴役的半奴隶，如同家奴，毫无地位可言，因此许多人不愿意去做禁军，因为那是毫无前途可言的。
再次，禁军成员复杂，战斗力低下。既然没人愿意去做禁军，那么宋朝为啥还有这么多军队呢?这里就涉及宋朝招募军队的方式，因为普通人不愿意去做禁军，于是宋朝就开始招募一些市井无赖，无业游民。特别是发生自然灾害时，从灾民、流民中招募，此外还有罪犯被刺配为军，导致成员复杂，战斗力低下。
再加上北宋末年，宋徽宗昏庸无道，无法整顿这些积弊，一旦强敌入侵，凭借一支这样的军队，怎么能打败驰骋沙场的女真骑兵呢?“女真不满万，满万不可敌”，虽然金兵只有数万人，但久经沙场，战斗力十分强悍，因此才能轻而易举的击破北宋所谓的“八十万禁军”。