前几年一部《康熙王朝》的热播让苏麻喇姑家喻户晓。据(清)昭连《啸亭续录?苏麻喇姑》记载，“姑性好佛法，暮年持素。终岁不沐浴，惟除夕日量为洗濯，将其秽水自饮，以为忏悔云。”意思是说，苏麻喇姑在生活上有个很大的特点，那就是是终年不洗澡，只有到除夕之日，才用少量的水洗一洗身体，然后再把这些用过的脏水喝掉。但苏麻喇姑却又非常长寿，活了九十多岁。现代很多人感到很不可思议，为什么不洗澡不爱卫生也能长寿?对此，对国学文化有着很深研究的独立学者栗强老师，也有着他的独到见解。
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栗强老师说，首先，苏麻喇姑之所以会有常年不洗澡的习惯，这和她的民族是紧密相关的。很多北方民族，也即在寒带的少数民族，都有禁止洗澡的风俗。另外，苏麻喇姑作为穷苦牧民出身，后来又是婢女和宫女，从她自己所处的身份地位，在早年的时候也没有条件洗澡。其次，如果站在卫生和疾病健康的角度看，可以理解为人在洗澡后，容易着凉、受风，反而更易得各种各样的疾病。不仅仅是在中国，在世界其他寒冷地区的民族，对洗澡这个事情的禁忌是普遍的。像早年的陕西、甘肃，现在的西藏等洗澡不方便的地方，都有一生只洗一次澡、两次澡的习惯。
栗强老师表示，洗澡这个问题，更多的是文明史，而非养生学的问题。站在中国传统学的角度上，古人认为洗澡伤阳气，过多洗澡反而不如不洗。“我在给病人看病时，很多时候也会建议他们用泡脚来替代洗澡。”
另外，栗强老师说，《啸亭续录》里关于苏麻喇姑不洗澡的记载，其可信性到底有多高，我们还持谨慎怀疑态度。
养生理念是随着时代而改变的，今天我们认为正确的，在过去和将来不一定就正确到底怎样的养生观念是正确的?栗强老师表示，至少站在大的文化学和历史学的高度来看，很多今天人认为正确的健康理念和观点，在过去可能不这样认为，在将来可能也不会这样认为。健康的理念随时是变化的，而非僵化的。例如最近关于喝牛奶到底好不好的问题，科学家、医学界讨论了很长一段时间。在之前，大家毫无疑问认为喝牛奶是一件好事，但现在已经有了质疑。
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栗强老师说，与其强调苏麻喇姑不洗澡，不如说是强调，在不同的历史时期，我们完全有不同的健康观念，至少别觉得今天我们认为的颠扑不破的健康观点，就一定可以持续下去。
不洗澡与信仰佛教无关
《啸亭续录》说苏麻喇姑信佛，那么这两个生活习惯是否与她的宗教信仰有关呢?栗强老师持反对意见。他认为，释迦摩尼是生在印度、长在印度的人，在那个地方，勤洗澡是必须的。热带民族不洗澡，是一件很可怕的事情，不仅仅是身体上不舒服，并且也容易引发传染病的流行。不洗澡是北方民族，也即寒带民族的生活习惯。北方民族不洗澡是一种经常性行为，热带民族洗澡是一种经常性行为。在人对大自然的干预，没有现在这样强烈的时候，基本上就是上述这样一种情况。
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佛教是反对苦行的，即便是苦行僧，在他们的禁忌中，包括饿肚子，也没有不吃药不洗澡这一教义。对于生病不吃药这件事情，佛教是自古以来最强烈的的反对者。若非出于健康的目的，即便是随顺世俗(不要别人觉得你太怪了)，也需要吃药。宗教要考虑教义的合理传播，以及传播到什么人那里去，如果把自己弄的最后变成一个奇异奇特的事物，吸引来的都是一群对奇异奇特感兴趣的人，这对宗教传播是很不利的。所以，佛教反对不洗澡不吃药。我们看佛经也好，看历代故事也好，各个传统宗教都可能反对过于神异化的事情，但反对得如此坚决、如此彻底的，也就是佛教了。