他是汉末才子，与邴原、管宁一起共称一龙，他也是汉室的重臣，又仕孙策，最终成了曹魏灭汉的主要执行者之一。最终留下了一句：骂名千载笑“龙头”
，让后人评说。
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华歆是汉魏时期政治舞台上比较活跃的人物。东汉末被举为孝廉，任尚书郎，汉献帝时，任豫章太守，当时孙策占领江东，他以才干受到重视，后来被征入京，任尚书令。作为汉大臣之一的华歆，参与了汉禅位于魏的改朝换代的重大政治事件。
东汉末年，才子华歆、邴原、管宁共称一龙：华歆为龙头、邴原为龙腹、管宁为龙尾。一日，管宁与华歆共种菜园，锄地见金，宁挥锄与瓦石不异，歆捉而掷去之。又尝同席读书，有乘轩冕过门者，宁读如故，歆废书出看，宁割席分坐，曰：“子非吾友也”。管宁瞧不起华歆贪慕荣华。
到后来，管宁避局辽东，常带白帽，坐卧一楼，足不履地，终身不仕。华歆却先事孙策，孙策死后又归曹操，曹丕时还做了相国，成就很明显大于管宁。
华歆曾向曹丕推荐管宁，而管宁不从。曹睿时，华歆曾想让位与管宁，曹睿不同意。
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历代对华歆的操守、德行均有不同看法。有不少人因他参与禅位事件，认定他就是个助纣为虐、为虎作伥的奸臣，这不仅表现在戏曲、小说上，而且史书上也有零星记载。《三国志*武帝传》注引《曹瞒传》说，汉献帝之后伏氏曾写信给父亲伏完，言及曹操“残逼之状”，并“令密图之”，这事泻漏出来，曹操大怒，派华歆“勒兵入宫”，华歆“坏户发壁，牵后出”。他为曹操进宫收捕伏后并将他毒死，还把她所生的两个小皇子杀死，皇后兄弟及亲族死者甚多，华歆因此遭世人非议。
次事搬上舞台京剧称为《白逼宫》，川剧又名〈〈血带诏〉〉，湘剧干脆名之曰〈〈华歆逼宫〉〉，还有一出京剧〈〈受禅台〉〉，又名〈〈献帝让位〉〉，戏中的献帝刘协，挂白须，着素衣、手捧玉玺，满怀忘国之痛，唱腔凄惨;太尉华歆，金冠玉带，翎羽高挑，按剑逼帝，挥来使去，实是一副奸臣模样。华歆如何逼帝禅位，史书没有记载，查阅〈〈三国演义〉〉，其中有“华歆诌事魏，故草次诏，威逼献帝降之。”的句子，很明显华歆的舞台形象是根据小说加工塑造的。
对于华歆杀皇后和皇子之事，有诗曾说：
助虐一朝添虎翼，骂名千载笑“龙头”,在曹操死后，曹丕即位，以华歆为首的几位文臣劝曹丕废掉献帝自立为皇，其实曹丕早就想这样了，于是华歆，曹洪等人逼着汉献帝让出了皇位。
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演义里的华歆和正史中的华歆相差甚远。不管如何，华歆的伪君子形象已经被确立了，不过应该没有逼宫乱国这么坏吧。
对于华歆的评价，在王沈写的〈〈魏书〉〉里说，华歆“性周密，举动谨慎”。陈寿在〈〈三国志〉〉中也称道他“清纯德素”，为“一时之俊伟”。裴松之注引〈〈博子〉〉说，华歆“积德居顺，其智可及也”。还称他为“事上以忠，济下以仁。”华歆居三公之位，家庭生活很简朴，〈〈华歆传〉〉记载他：“素清贫，禄赐以振施亲戚故人，家无担石之储”，这在封建社会的官僚中，是难能可贵的。就是〈〈世说新语〉〉也承认华歆“遇弟子甚整，虽闲室之内，严如朝典。”对于戏剧、小说中为什么要将华歆塑造成奸臣模样，人们认为可能与“汉为正统”以及“尊刘抑曹”的观念有关。可以说历史上“拥刘反曹”的观点让华歆成了最大的牺牲品。